教宗方济各2月24日下午出席圣座科学院以水资源人权为主题的研讨会，呼吁众人立即采取具体行动，保护水资源，以免走向争夺水资源的全球战争。
 

梵蒂冈电台报道，教宗说：“看到某个国家或某些国家群体把人类获取水资源的权利排除在本国法律之外，着实令人难过；看到有些国家否认这项人权并把原有法律废除，更是令人心痛。这个问题攸关所有人的利益，致使我们的共同家园承受诸多苦难，要求我们找到有效的解决方案。”

为此，教宗认为当务之急是做年轻一代的意识培养——让他们知道此现实的严重性，以及此巨大风险的缘由。

“在我们所处的断断续续的第三次世界大战中，我们是否正走向争夺水资源的全球战争？现在还为时不晚，但必须马上意识到人类需要水。”教宗说。他呼吁所有人“团结一致，为同一件事发声”。

21世纪将是水的世纪。20世纪初，国际上就有“19世纪争煤、20世纪争石油、21世纪争水"的说法。 第47届联合国大会更是将每年的3月22日定为"世界水日"，号召世界各国对全球普遍存在的淡水资源紧缺问题引起高度警觉。

根据联合国统计，全球淡水消耗量比20世纪初以来增加了约6－7倍，比人口增长速度高2倍，全球目前有14亿人缺乏安全清洁的饮用水，即平均每5人中便有l人缺水。估计到2025年，全世界将有近1/3的人口（23亿）缺水，波及的国家和地区达40多个，中国是其中之一。

相关资料介绍，中国被联合国认定为世界上13 个最贫淡水的国家之一。我国淡水资源总量名列世界第六，但人均占有量仅为世界平均值的1/4，位居世界第109 位，而且水资源在时间和地区分布上很不均衡，有10个省、市、自治区的水资源已经低于起码的生存线，那里的人均水资源拥有量不足500立方米。

目前我国有300个城市缺水，其中110个城市严重缺水，他们主要分布在华北、东北、西北和沿海地区，水已经成为这些地区经济发展的瓶颈。2010年后，我国将进入严重缺水期，有专家估计，2030年前中国的缺水量将达到600亿立方米。