今年伦敦奥运会,估计将有过四百万访客抵达伦敦。创立于九六年亚特兰特奥运会的合一慈善组织More Than Gold,正招募及训练一千名义务神职人员,分派各机场、巴士站和铁路站,随时候命。
More Than Gold英国总干事本奈斯(Jon Burns)表示,「他们将会于该处服事大众,不论是需要查询旅途方向、建议或聆听。我们作的不是要布道,而是借着向对方予以援助,向人显示神的爱。」
该组织自去年开始招募人手,发起全国性的预备工作坊及信息晚会,巡访教会及其他基督教社群。他们也制作物料包,具体建议教会如何投入运动会;当中包括庆祝会、街头派对、儿童游戏、奥运知识问答和各类比赛。
「回应令人振奋无比。」本奈斯表示,参与者筹划数以千计的活动,数以百计的人已报名担任义务牧者,又已有大批受训体育活动的随队牧师,他们工作于七十五个足球会、榄球、木球及其他体育队伍,「体育运动跟青少年活动或妇女事工一样,是教会工作中活泼有力的部份。事实上,因着其包容各方的特质,它可以接触到不同年纪的人。」
今年五月十八日,奥运火炬接棒活动将会于英国西南端的康瓦尔郡(Cornwall)「地极」(Land's End)开始。为期七十日的全国行程,会于伦敦结束;途经大部份英国教会的十哩范围之内,许多教会也正在安排欢迎派对。德文郡(Devon)英格兰教区议会伊切斯特教会的荷盛顿(Philip Horsington)说:「我们全体正亲自布置教会。各人都变得很雀跃。」
卡迪夫的一名男诗班员文迪(Jim Mundy)将会把火炬把火炬由叶士域治传送到诺域治。而诺域治的天主教、圣公会、福音派及循道会教会将齐集为其抵达筹组布置;而格拉斯哥的奥运火炬将有天主教及更正教风笛手迎接。
在奥运开始前的主日(7月22日),英格兰教会已为奥运会及并行运会(Paralympics;译注,para的希腊字符有「同行」、「并肩」之意)预备好祷文及颂经。在七月廿七日,奥运会正式揭幕时,所有教会均被邀请于当地时间早上八时响钟三分钟。本奈斯指出,「很多不同信仰及无宗教人士会首次认识敲钟仪式。这是向外接触小区的上佳机会。」




